Fondazione Bioparco di Roma

L'Elefante Asiatico

L’elefante asiatico (Elephas maximus) vive nelle foreste del continente asiatico ed è una delle 3 specie di elefante esistenti, le altre due vivono in Africa.  I maschi pesano fino a 6 tonnellate, mentre le femmine tra 3 e 4,5.  È strettamente erbivoro e trascorre tre quarti del suo tempo mangiando fino a 150 kg al giorno di oltre 100 diverse specie di piante. Si nutre di foglie ma anche rami e corteccia degli alberi ed erba.
È  un animale altamente sociale. In natura vive in gruppi familiari non molto numerosi (da 2 a 10 individui) composti di sole femmine imparentate con prole guidate dalla matriarca, la femmina più anziana. I maschi adulti  vivono solitari e si uniscono alle femmine solo nel periodo degli accoppiamenti. Dopo una gestazione di circa 22 mesi nasce un solo piccolo che pesa da 60 a 100 kg. Come molti mammiferi ha un olfatto molto sviluppato: spesso innalza la proboscide per fiutare nell’aria la presenza di un pericolo o di altri individui.
Le principali minacce sono costituite dalla riduzione e frammentazione dell’habitat e dal bracconaggio per l’avorio. La popolazione attuale conta circa 40.000 individui rispetto alle centinaia di migliaia d’inizio ‘900.

Chi c’è al Bioparco:

Nelly e Sofia sono le due femmine di elefante asiatico presenti al Bioparco. Sono arrivate dalla regione dell’Assam, in India, nel lontano 1972 quando avevano solo due anni e da allora sono sempre vissute insieme. Il loro legame è fortissimo e sono inseparabili. Si possono riconoscere perché Sofia è più alta con la testa grande e le orecchie più slabbrate, Nelly, sebbene sia di taglia più piccola, è la femmina dominante.